Въведение към глави

седемнадесета до двадесета

Сега ние стигаме до детайлното описание на унищожението на различните членове на конфедерацията на Антихриста – блудницата, звяра, фалшивия пророк и змея. Отмъщението е дошло и присъдата е категорична. Много бележит сега е Вавилон, който беше споменат два пъти до сега (14:8 и 16:9). Но точно кой или какво е Вавилон?

От глави 11-20 Антихриста изпълва сцената. Той е най-известната фигура в книгата след Христос. Както забелязахме, той е класа, а не личност. Точно както Христос е представен пред нас двадесет и осем пъти като Агне, а също така и под други образи, Антихриста се появява като големия червен змей, змията, звяра, втория звяр с два рога като агнешки и накрая като Вавилон. Както Откровението е историята на Христос и Антихриста , също така е историята на двата града, Ерусалим и Вавилон, и на двете жени, чистата невеста, облечена в слава и блудницата, която е облечена в червено. Трябва да имаме предвид тези контрасти, когато разглеждаме Откр. 17 и 18, които заедно с 16, се занимават със съдбата на Вавилон.

Най-популярното тълкуване за Вавилон винаги е било относно града Рим. Не говори ли Откровение за “великия град, който управлява царете на земята”, град, който седи на седем хълма? Тези указания плюс преследването от империята, което беше наложено от Рим, са основните причини за това тълкуване. Ние се съмняваме, че това е така. Докато не отричаме, че Рим беше в пророческото мислене на Йоан, ние вярваме, че чрез Вавилон той имаше предвид отпадналата религия. Старият Ерусалим, не езическия Рим е модела за този символизъм. Това естествено не е нова позиция. Milligan, Carrington, Alford и the Anchor Bible, а също така множество от други коментатори са го изтълкували по този начин и към тези писатели ние отправяме погледа на читателя за най-подробните детайли относно този случай.¹ Но нека обобщим някои фактори, които трябва да се имат предвид:

1. Да изтълкуваме Вавилон като града Рим е груб буквализъм, който не е съвместим с текста. Той е основан главно на Откр. 17:9 “седемте глави са седем хълма, на които жената седи”. Дори тълкувателите поддържащи идеята, която разглеждаме казват, че Вавилон като име не трябва бъде приеман буквално. Също така те казват, че жената не е буквална фигура, нито звяра, буквален звяр. Нито главите му са буквални планини. Въпреки това, те представят буквален град, който се балансира върху себе си (седемте хълма на Рим), въпреки че балансирането трябва да е доста несигурно, тъй като пет от хълмовете са паднали, само един съществува, а седмия трябва да дойде. И когато той дойде, ще остане само за кратко време. Виж стихове 9-10. Това е напълно географски и  тълкувателен подвиг!

2. Казва се, че жената е унищожена от десетте рога на звяра. По този начин звяра, според тази идея е унищожителя на собственото си сърце – града Рим е унищожен от римската империя! Да преглътнем това е отново друг вид подвиг.

3. Никой никога нямаше да мисли за “този велик град” като Рим, ако четиринадесета глава беше края на Откровение. В 11:8 ясно се казва, че великия град е мястото, където нашия Господ беше разпнат, а в четиринадесета глава извън Ерусалим (града) е, където гроздето е стъпкано. До тук има само един град в книгата и той не е Рим. Също така няма и намек в по-късните глави, че града, който е споменат е различен град.²

4. Принципа на контраст трябва да ни помогне тук. Както Антихриста контрастира с Христос, също така Вавилон контрастира с Ерусалим, а блудницата с невестата. Така че да разберем единия ясно, означава да разбираме другия. Ние знаем с точност, какво чистата жена представя – истинския Божий народ, групата, която изповядва вярата в Исус и пази заповедите на Бог. Така че блудницата трябва да е отпаднали последователи на Христос, които са стъпкали истинското благовестие и са го заменили за стоките на света, като са приели нови съпрузи – царствата на света. По този начин в Откр. 14:1 Сион и нейното ново стадо е представен пред погледа, а в 8 е отправено предупреждение срещу Вавилон. В Откр. 18 фалшивия града на Вавилонската религия пада, но в следващата глава истинския град и истинската невеста са представени. Толкова сигурно, колкото смъртта на един и възкачването на престола и владичеството на друг първия представя фалшификата, а втория истинския.

5. Както Carrington ясно показва, литературната и контекстуална структура на Откровение е копирана от Езекил. Вижте главата върху структурата на Откровение.

6. В Езекил ранните глави водят до съдбата на блудницата, унищожението на отпадналия Ерусалим и накрая, идването на новия Ерусалим. Също така е и в Откровение, главите ни водят до изгарянето на Вавилон, блудницата и тогава новия Ерусалим идва.

7. Централното събитие в Езекил и в Откровение е същото – унищожението на блудницата. Във времето на Йоан, централното събитие е падането на Ерусалим.

8. В Откровение две събития са тясно свързани – разпятието на Христос и падането на Ерусалим. Виж 11:8, 13, 19. Реда в Откр. 16-18 е същия. Там виждаме отговора на последните думи на Христос “Свършено е!” в 16:17, но след това идва падането на Вавилон – стихове 18-19. Отново земетресението и градушката от глава 11 са представени.

9. Преди края на Вавилонските язви (18:4) и преди думите “Свърши се!” ние четем за място, “което на еврейски е наречено Армагедон” (16:16). В другата голяма книга, написана от Йоан ние четем за място, което е наречено “Каменно настлание”, а на еврейски то е наречено Gabbatha (Йоан 19:13). Второто място говори за съда над Христос преди края. Подобно на него, първото говори за присъдата над неверните поклонници преди техния край.

10. Ясно е казано, че седемте последни язви принадлежат на Вавилон. Виж 18:4. Всички те са присъди над фалшивата и отпаднала религия. Тези, които са получили белега на звяра, получават белега чрез лютите рани. Тези, които са отказали да пият от чистия извор на Божията истина, сега пият кръв. Тези, които са отхвърлили светлината на Словото, ходят в тъмнина, след като са били изгорени от слънцето. Символите, които са използвани имат смисъл за Палестинците. “Земята” за Израел означаваше тяхната страна в контраст с всички други срани отвъд водите. Ефрат беше тяхната идеална граница, а Мегидо беше тяхното бойно поле. Отпадналата Палестина е тази, която получава язвите, а Палестина е Вавилон. В нечистите духове, които обикалят земята може да бъде видяно пророчеството на Исус, че преди падането на Ерусалим, ще има фалшиви пророци и фалшив Христос.

11. Дори чрез своята дреха жената Вавилон фалшифицира святия свещеник. Върху главата си тя носи обобщение на това, какво е тя, както първосвещеника носеше на главата си златната плочка с надписа: “Свят на Господа”. Пустинята и червеното ни напомнят работата на първосвещеника по време на Деня на умилостивението, когато козела за Азазел със своите червени ленти беше изпратен в пустинята. Сладострастната дреха на блудницата е в поразителен контраст с чистото бяло на обикновената дреха на първосвещеника във великия ден на умилостивението. Нейното злато и скъпоценни камъни изглеждат като перверзия на скъпоценните камъни върху нагръдника на първосвещеника. Златната чаша напомня на зрителя на златните лози, които бяха изработени върху вратата, която водеше към храма и блестящите камъни, които вече споменахме напомнят за камъните на храма, които блестяха като сняг. Виж контрастиращите скъпоценни камъни на Новия Ерусалим в Откр. 21. Тази “дама” също така извършваше “служба” с кръв както свещеника, но различна по естество и цел.

12. Нейното наказание не е като това на обикновена блудница, която можеше да бъде убита с камъни (спомнете си за седемте язви над блудницата Вавилон), но тя трябва да бъде изгорена с огън. Това е специалното наказание за дъщерята на свещеник, която блудстваше. Виж Откр. 17:16 и Лев. 21:9

13. Забележката за яденето на нейната плът сочи към частта на жертвата за грях, която беше ядена от свещениците.

14. Израза “великия град” е добре известен като израз за Ерусалим.

15. В блудния град е открита кръвта на пророци и светии и всички, които са били заклани на земята. Виж 18:24. Това е отговора на Христос относно Ерусалим. Виж Мат 23:35. Рим не се изяви в проливане кръвта на пророците, въпреки че се справи много добре с мъчениците.

16. Ако блудницата не е Ерусалим, какво тогава се е случило с централното предсказание на Христос в проповедта Му на Елеонския хълм? В тази книга ние срещаме другите части от тази проповед постоянно – какво да кажем за тази, най-важната от всички?

Не е за учудване, че Anchor Bible казва в заключение:

“Съществуват няколко допълнителни причини за оспорванe, че блудницата е Ерусалим, а не Рим. Първо, ако някой идентифицира първия звяр (13:1, виж третата забележка върху 17:3) с Римската империя, то той трябва да защитава различна идентичност за блудницата. Рим не може да седи върху Рим. Някои казват, че звяра е Римската империя, а блудницата града Рим, но изглежда, че текста противоречи на това разбиране. В 17:9 се казва, че жената седи на седем хълма, които са (равностойни на седемте глави) и те със сигурност символизират града Рим. Второ, Рим никога не е споменаван в текста, но новия Ерусалим се среща, а също така се набляга на еврейската храмова символика. Също така израза “великия град”, който за пръв път се среща в 11:8 изглежда, че се отнася за Ерусалим, не за Рим и може да очакваме същата идентичност, когато фразата се повтаря в 18:16. Също така кръвта на мъчениците и светиите е открита в този град (18:24), но Ерусалим беше този, който закла пророците, не Рим. Също така, ако символизма е зает от Данаил, тогава изглежда, че изобразява външна сила срещу юдейската нация. И накрая, симетрията на Апокалипсиса ни кара да запитаме дали истинския фалшификат на новия Ерусалим (гл. 21) не е стария, осквернен Ерусалим, вместо Рим. Това ще бъде в унисон с теологията на Qumran.³

Ние отделихме значително време на този въпрос. Както Milligan казва в своите лекции преди почти сто години: “При тълкуването на тази картина, (Вавилон)усилията на всеки, изследващ тази книга, трябва да бъдат напълно съсредоточени. Докато не я разберем, всичките ни усилия в други насоки, ще се окажат напразни."⁴ За нас това изглежда напълно истинно.

Този, който чете тази книга открива, че след печатите и тръбите, той се изправя пред пъзела, че те не отразяват само завоеванията на езическия свят. Започвайки с глава 11 виждаме, изповядващо религиозна, въпреки че противо-християнска сила е тази, която навлиза в полезрението и не престава да доминира в следващите глави, до крайното и унищожение. Разбирането на нейната идентичност е необходимо за разбирането на цялостното разбиране на пророка от Патмос. Но от по-голяма важност е предупреждението в Откр. 18:4, че ако не излезем от Вавилон, ние ще загинем в язвите и.

Необходимо е да отпровим едно предупреждение. Сигурно е, че Вавилон не е географско място, а също така е сигурно, че не е институционно. Невъзможно е да посочим към определено тяло в света и да кажем: “Това е Вавилон.” Духа на Вавилон, на търговия със света, на жертване на нещата принадлежащи на Христос, докато все още се наричаме с името Му, не е ограничено само до католицизма или протестантизма. Той е болест на духа, която е в състояние да завладее повечето от евангелските общества. Там, където истинското благовестие не е съхранявано, където Словото се превръща във второстепенно след човешката традиция или свещеничеството на всеки вярващ е заменено от йерархията или принцип с принцип и дух с плът, или Христос с нас, това е Вавилон.

А ако нашето заключение в тази област изглежда неапетитно, нека запитаме, дали Auberlen беше прав:

“Нашите очи са замъглени, за да възприемат греховете на църквата, на Християнството и нашите собствени грехове; затова смятаме, че ужасните думи в седемнадесета и осемнадесета глава не се отнасят за църквата, но са приложими за града на света. О ако очите ни можеха да бъдат отворени, за да може да видим, както пророците, както апостолите, както нашия Господ, Исус Христос, приятеля на грешниците виждаха църквата в техните времена. Ние знаем, че фарисеите не бяха толкова лоши, те притежаваха усърдие за свещените неща, а с каква ужасна сериозност Господ ги укоряваше. Пророците се появяваха повечето във времето на добрите царе, както Езекия и Йосия – и въпреки това колко мощни проповеди за покаяние и съд бяха изречени от тях. Учителите на фалшиви доктрини и прелъстителите които опонираха на апостолите не бяха такава опасна група.”⁵

Сега, когато размишляваме върху резултатите от нашето изследване ние сме изправени пред значителна истина относно бъдещето. Крайния бунт в света няма да бъде противо-християнски, но лъже-християнски. Пророческата картина на блудница яздеща звяр показва, че както в последните дни на Стария завет религиозно отпадане беше това, което предшестваше разпъването на Христос, също така и в нашите времена ще има отпадане от християнството, което ще предшества опита за разпъване на светиите. Ирод и Пилат се сприятелиха чрез осъдения Христос. Също така различни елементи в нашия свят ще открият своя стимул в решението да унищожат свободомислещото религиозно малцинство, които са твърде тесногръди, твърде непринадлежащи на този свят и с твърде независима мисъл. Но както беше предателството на евреите към техния Месия, което доведе до крайното им унищожение от огъня в ръцете на Рим, също така сега е предсказано, че в първата част на последния ден изпълнението на присъдата ще бъде изгарянето на блудницата от царете, които я подържаха преди това. Независимо дали са държавни, политически или религиозни, от престъпленията няма полза! 

В края на обяснението на главите от тази част, нека да припомним, че те са хаистичния паралел на глави 4-8:1, частта с печатите и въведителната сцена на трона с доминиращата фигура на побеждаващо Агне. Тази сцена беше съдебна и се занимаваше с разпечатването на книгата на съдбата – нотариалния акт за вечното наследство на всеки човек.

В тези настоящи глави побеждаващото Агне чрез съд взима обратно изгубеното наследство. Като Goel отмъстител, Той лишава от собственост завоевателите, които са само чужденци и които нямат истинско право над земята, морето и водните извори, които бяха създадени от Твореца за тези, които са в заветни отношения с Него. Обаче както главите за язвите са паралелни със седмата тръба и заедно сочат към края, трябва да запомним, че тези глави не са израз на линейни събития, но допълнително обрисуване на събития, които са свързани с края и вече са скицирани.

Глава седемнадесета говори за опита на Антихриста да наложи своята воля на всички, включително и светиите. Той ще възлезе от бездънната пропаст и жената ще го насочва към победа. В навечерието на последната битка, свободомислещите избрани са пред унищожение от наводняващите води на реката Ефрат (множествата, върху които Вавилон седи) и изведнъж чрез Божествена намеса и съд нещата променят посоката си. Агнето е видяно да идва с небесните облаци с армии възседнали бели коне и десетте рога, когато разберат, че са били излъгани, се обръщат срещу блудницата и я разкъсват. Тази блудница е била представена като пияна с кръвта на светиите – загатване за смъртната присъда от Откр. 13:15. Сега тя жъне това, което е посяла, тъй като съда винаги започва от Божия дом.

Глава осемнадесета ни казва същата история за трети път, сега под образа на друга фигура, тази на горящ град, но тя е предшествана от последния призив за хората да излязат от Вавилон, за да бъдат в безопасност от язвите падащи над Вавилон. След това в деветнадесета глава небесните множества се радват за унищожението на блудницата и освобождението на светиите и сватбената вечеря на Агнето е обявена. Едновременно с това хищните птици вечерят с труповете на армията на звяра и фалшивия пророк. Христос е дошъл и вече няма опозиция. Милениумът започва.

Забележки

1. Например Little заявява: “Сериозна грешка е да приемем Вавилон като символ на Рим, както е направено от много коментатори. Това приложение е напълно несполучливо, тъй като този Вавилон обхваща цялата земя. От древността Вавилон е бил символ на човешкото величие и контраст на Божествената слава. Тук той е въвлечен като противоположност на Сион, Божия град. Този Вавилон е противо-християнския град или империя, който е издигнат от двата звяра и демоните от бездънната пропаст упражняващ своята пагубна сила във всички полета на човешката култура и управление, подготвящ пътя за прославянето на човечеството над Бог и по този начин не оставя място за християнството като го осъжда на смърт.” Revelation, p. 146.

2. André Feuillet казва: “Ако нашето тълкуване е правилно, думите в 11:8 “където нашия Господ също беше разпнат” , освен че са напълно потвърдени от традицията на ръкописите, са напълно на място, дотам, че в първата част на Апокалипсиса великия град, който е осъден от Бог не е Рим, но колкото и невероятно да е, Ерусалим.” Apocalypse, p. 61.

3. J. Massyngberde Ford, Revdation, pp. 285-86. Един от старите коментари казва: “Жената, която седи на седем загатва за старозаветната и новозаветна църкви съобразяващи се и  облягащи се на земните сили, седемте световни царства. Авраам и Исак, прикриващи истината относно техните съпруги, от страх от царете на Египет предсказаха това. Сравни Езек. 16 и 23-глави относно Израилевото проституиране с Египет, Асирия, Вавилон; Мат. 6:24; 24:10-12, 23-26; Кол. 3:5 относно проституирането на новозаветната църква – а именно недоверие, омраза, предателство, разцепления, фалшиви доктрини.” A. R. Fausset, Revelation, p. 712.

P. Carrington добавя: “... тук думите (в пустинята) свързват видението с това на жена в небето, което оформя поразителен контраст. Ние можем да видим това, когато поставим подробностите една до друга.

Истинския Израел                                                  Фалшивия Израел

Този контраст е бил забелязан от коментатори, но те не виждат колко невъзможно е идентифицирането на Вавилон с Рим. Първата фигура по-късно се появява отново като Новия Ерусалим, така че този трябва да е стария Ерусалим...

Във всеки случай Рим не може справедливо да бъде описан като блудница, въпреки че може много правилно да бъде символизиран като звяр. Истина е както др. Charles посочва, че Наум нарича Ниневия блудница, а Исая нарича Тир блудница, но това е направено случайно, то не е характеристика на езически град. Срещу тези два текста ние откриваме че навсякъде в пророците, започващи от Осия безверния Израел е наречен блудница или невярна съпруга.” Revelation, p. 276. “... главите принадлежат на звяра, не на жената, така че те идентифицират него, не нея.” Пак там стр. 285 “Целият дълъг пасаж е жертвен, а Вавилон е представен като свещенически. Златото, с което тя е украсена (17:4) напомня за Naos, моравото и червеното напомнят за завесата, която висеше пред него, самото име Вавилон ни напомня, че става въпрос за Вавилонска клопка, като Вавилонската дреха, която Ахан открадна при Гай, за което той и семейството му бяха изгорени с огън. Дългия списък със стоки в 18:11-13 е каталог с материали за построяване на храм и запаси за поддържането му.

Картината на града на свещениците, като блудница, която извършва прелюбодейство със заобикалящите я царе е извлечена директно от картината на Езекил 16 и 23, но когато той ни казва, че нейните любовници ще я накажат, свети Йоан ни казва това със свещенически език: “Те ще намразят блудницата, и ще я направят пуста и гола, и ще изядат месата й, а нея ще изгорят в огън.” Яденето на плътта, явно е свързано с жертвата за грях, при която плътта беше ядена от свещеника.” Пак там стр. 287-88. “Може би ни изглежда, че твърде голямо внимание се обръща на величието на Ерусалим, но то е така само защото то не възбужда нашето въображение днес. По всяка вероятност Ерусалим беше по-внушителен от Рим. Той имаше своя мраморен храм с покрив от злато и без съмнение палатите на свещениците бяха в същия стил. Той беше свързан с целия свят. Това беше най-стария град в света с горда и непрекъсната история, а каква история беше тя!  Той се беше изправял пред древните империи на Египет и Вавилон, беше си възвърнал истинската сила, след като победи наследниците на Александър Велики, а ръководната роля на Рим, Ню Йорк във времето си, беше обикновен епизод. През това дълго време, целия период от време на човешката история, доколкото наистина има значение, Израел е бил избрания Божий народ, Бог го беше избрал, Той беше избрал само него от всички народи на земята, остатъка от света беше в тъмнина. Сега всичката тази слава щеше да изчезне.

Падането на Ерусалим имаше много по-голямо значение за един юдеин, отколкото падането на Рим. Евреите бяха видели много римляни, които преминаха и паднаха в сянката и забвението на ада.” Пак там стр. 289-290

4. W. Milligan, Lectures, p. 181.

5. Carl. A. Auberlen, The Prophecies of Daniel and the Revelations of St. John, pp.286-87.