Тази книга е опит, да отключа това пророчество от старите времена, което от само себе си е ключа за цялата Библия. Данаил е единствената книга в Библията, на която Христос постави пръста си и каза: "Разберете я" (Мат. 24:15).

Всички водещи теми в Новия завет се съдържат в книгата на Данаил и по-специално тези, за Божието царство (началото и завършването) Христос и Антихриста, кръста, възкресението на мъртвите, съда, времето на краят, и последната скръб. Дори оправдание чрез вяра и изливането на Духа в силата на  Петдесетница, са представени тук като елементи на есхатологичната реалност - с кръстът съпровождащ ги.

Данаил беше написан за хора, които живееха във време на отстъпничество и преследване. Докато на пръв поглед, вековете представени пред очите ни са тези, на Вавилонският плен и кризата по времето на Антиох Епифан, то всички следващи времена на подобно преследване са отразени тук.

Учудващо е, как малките детайли на това пророчество, се превръщат в семето на внимателно оркестрирани събития в Новия завет. Например, Данаил 9:24-27 е източника на всички елементи в Мат. 24, Марко 13, Лука 21, 2 Солунци 2 и Откровение 13. С Данаил - семето и Евангелията - листата, 2 Солонци и Откровение са "налятото жито в класа".

Като пример за безбройните начини, в които малки загатвания в Данаил са оркестрирани в Новия завет, вземете под внимание израза, "да унищожи и изтреби мнозина" (Дан. 11:44). Еврейската дума означава "да анатемоса". В Откровение 13:11-18 това предсказание е увеличено. Друг пример е начина, по който Христос взе камъка от Данаил 2 и го приложи за въздействието на Неговото царство, както в настоящата реалност, така и в неговото бъдещо изпълнение. (Виж Лука 20:17-18) И издигането на Човешкият Син, на Когото е дадена всичката сила в Данаил 7, става част от великата задача, когато Христос декларира, че всичката власт на небето и земята Му е дадена. (Виж Мат. 28:18)

Най-великият от всички Старозаветни пасажи (може би с изключение на Исая 53) е Данаил 9:24 със своите шест велики обещания: ".... да завърши престъплението, да сложи край на греха, да извърши изкупление за грях, да доведе вечна правда, да запечати видението и пророчеството и да помаже Пресветият." Това изпълва сърцето с бурна радост, виждайки какъв прекрасен обсег от благословения са обещани тук. Всичко ще бъде изпълнено от Месия, Принца, Един, който ще бъде Мелхиседек, Свещеник/Цар, Който парадоксално ще победи, бидейки победен, Който ще изкупи света, като доброволно се предаде на мъченическа смърт. (Думата "Принц" в 25 стих, не означава син на цар, но водач.)

В този ключов стих, Данаил 9:24 в няколко думи е представено благовестието. Обърнете внимание на думите: "да доведе вечна правда". Ние никога не можем да я доведем - само Божият Син може да доведе вечна правда. Тук също е обещанието за Голгота: "Да извърши умилостивение за беззаконието." Планина върху планина е натрупана чрез Божествена щедрост, така че, дори обещанието за Петдесетница може да бъде намерено тук: "Да помаже Пресветия." Това е израз приложен първо за помазването на Главата на църквата и второ на Неговото тяло, Божият народ. Нищо по-малко, отколкото пълно изкореняване на злото и въвеждане на доброто (така запечатването на "видение и пророчество" чрез изпълнение) е планирано, а също така и всичкият плод от кръста на Христос. Ако някой размишляваше цял месец от недели, можеше ли да каже толкова много, с толкова малко?

Този стих, подпечатва книгата на Данаил, като вдъхновена творба. Как можеше един скромен евреин, живеещ много преди първото идване на Христос, да апелира към този огромен обхват от добро, да бъде изпълнен от един от неговата раса, принц на Юдея? Предсказанието намеква, че вечните благословения са плода на поклонение пред престъпническа смърт, като последица от отхвърлянето Му от неговата собствена раса. Всичко това, трябваше да се случи в святия град в рамките на пет столетия, след завръщането от плен от Вавилон и възстановяването му. Нищо в литературата на всички страни и времена не може да се сравни с това чудно многостранно предсказание. Учудвайте се и благоговейте! Дори последиците от наближаващият случай са представени - Ерусалим и храмът ще бъдат разрушени и война ще бъде съдбата на Израел до кроят на времето. Атеисти и агностици са без извинение, защото това е личната намеса на Бог.

Нека да подчертаем, че основното възражение на критиците е, че Данаил пише само за времето на Антиох Епифан. Това не намира потвърждение тук, тъй като такива неща не се случиха във второто столетие преди Христос.

Но нека никой да не достига до антисемитски заключения от това, което казахме. Евреите са скъпоценни за Бог, както и езичниците, но е вярно, както за съда, така и за разпространението на благовестието: "първо за юдеите, после за езичниците." (Римл. 1:16)

Две хиляди години история, започваща в 70 година след Христос, когато приблизително един милион евреи загинаха в Ерусалим, свидетелстваха за ужасния грях на отхвърляне и пренебрежение на най-скъпоценният небесен подарък. Наказанието ще бъде също толкова тежко и върху невярващите езичници. Няма по ужасен грях, отколкото грехът срещу любовта.

Нито тези забележки, трябва да бъдат тълкувани така, сякаш всеки евреин е изгубен. Далеч от това. Само Бог вижда сърцата и познава обстоятелствата, които ни ограждат, и възможностите, които мъже и жени имат за откриване на истината. Той ще съди справедливо. Като хора, ние говорим само относно външния вид на нещата в историята.

В деветата глава, имаме много важен принцип на изследване, който ни помага да дешифрираме цялата книга. Всичките ключови думи в тези четири пророчески стиха, се намират в предшестващите стихове и по специално в молитвата на Данаил. Забележете, че в първата част на главата ние срещаме възлюбен принц, от семейството на Юда, мъж, срещу чието име няма записан грях, който взима върху себе си греха на своите сънародници и дълбоко загрижен, той умолява Бог за милост и дара на обещаната правда. Той е в агония, борещ се за освобождението на своя народ, отстъпническа нация от грешници, чиито грехове са безкрайни. След това, той е посетен от ангел Гавраил в часа на жертвата и на него му е дадено най-прекрасното видение, което някога е било давано на човек - върховният отговор не само за неговата, но и за основната нужда на цялото човечество - идването на изкупващ и прощаващ Месия, който ще установи вечна правда като подарък, за всеки, който иска да я приеме.

Ключовите думи на молитвата, са повторени в пророчеството, така че, да може да разберем и двете. Типично Данаил 9:3-19 е портрет на Христос в Гетсимания. След това, друг възлюблен Принц на Юда, срещу когото грях не може да бъде записан никога, бе натоварен с тежестта на греха на този свят. Той също, е посетен от ангел и подкрепен, за да изпие чашата. (Лука 22:41-44) Това илюстрира принцип, който е вплетен в цялата книга. Всички истории са ключ за пророчествата - същите теми се намират и в двете и пророческото съвпада с историческото. Друг пример е преследването на вярващите за тяхната верност към закона на Бог. (Вижте глава 3 и 6) Тези глави са портрет на последната голяма криза. (Виж Дан.12:1 и Мат. 24:21)

Характеристиката на Вавилонският и Мидо-Персийски монарси описваща тяхното невежество относно истинския Бог, идолопоклонство, гордост, преследване са типични за по-късното изпълнение в Антихриста. Този принцип, на взаимовръзка между историите и пророчествата в Данаил, дава на книгата стойност, която тя иначе не би имала, и прави тълкуването лесно и по-точно.

Пророчествата в Данаил са съвършена верига. Всяка следваща връзка е по-голяма и по-детайлна. Така че, за Данаил 2  намираме допълнителни подробности в Данаил 7, за Данаил 7 - в Данаил 8, за 8 - в 9,11 и12. Ако не схванем факта, че всички тези, покриват една и съща тема, ние можем да изтълкуваме погрешно една или всичките. В известен смисъл, трябва да започнем от последната, тъй като Данаил 11 и 12  са тези, които съдържат най-подробната информация от пророческата панорама.

Непрекъснато ключовите думи свързват пророчествата от различни глави, като указание за нас, как да ги тълкуваме. Например, сравнете 7:25 с 8:23-25 и 11:36. Главните черти на глави 2 и 7, малкият рог в Данаил 8 и принцът, който идва в глава 9, намират тяхното съвършено изпълнение в Данаил 11:19-39. Не може да се отрича, че тези пасажи първоначално намират тяхното изпълнение в първото религиозно национално преследване, от Антиох Епифан. Стихове 19-39 посочват стъпка по стъпка напредъка на този сирийски цар, който стана антихрист, който изля гнева си върху всеки, който не се поклони на неговите капризи.

Няма теолог, носещ достойно  това име, който би сравнил тези стихове с историята и би отрекъл, че те принадлежат един към друг. Но ще бъде също така погрешно да кажем, че това първоначално значение, ограничава тълкуванието на това пророчество. Антиох е тип на Антихриста, както много Старозаветни личности са тип на истинският Христос. Това, което Антиох направи в детайли, беше повторено, като принцип, от езическия Рим и след това от съюза между църква и държава в средните векове, които преследваха безмилостно християните, вярващи в Библията. Откровение 13 използва описанието в Данаил за делата на Антиох и ги прилага към работата на последният есхатологичен Антихрист, съюз, между държава и църква в последното време, които ще преследват верните на Бог в последното голямо гонение.

Повечето от юдеите, видяха четвъртото царство от Данаил 7, малкият рог от Данаил 8 и принца, който идва в Данаил 9, същият, като "подлият човек" от Данаил 11:19-39. Но християните бързо приеха факта, че нашият Господ, Исус Христос, в Матей 24:15 използва пророчествата, първоначално приложени за Антиох и ги проектира в бъдещето, където те имаха тяхното първо ново изпълнение в Рим, който атакува Ерусалим и след това в продължителните яростни атаки срещу вярващите в Библията и накрая в “последната голяма скръб, каквато никога не е била." 2 Солунци и Откровение 13 правят същото. Елементите на пророчеството относно Антиох, са приложени за Рим и за последния показ на световна скала, на същите принципи, илюстрирани в Сирийския деспот. Така че, християните правилно са приложили  четвъртото царство. Нашият Господ и апостолите ни посочиха този пример. Но ние няма да можем да разберем последните приложения на това пророчество, ако не разберем първоначалните. Нека вземем под внимание Йоан 10:22 и да си зададем въпроса: "Какво ознаменува този празник?" Отговорът е, че той ознаменува очистването на светилището в 164 година преди Христос от разорението от Антиох Епифан, който прекрати дневната жертва за приблизително 2 300 вечери и сутрини.

Всичко това има връзка с друг проблем от значителен интерес за изследващите Данаил - датата на книгата. Ние ще говорим повече относно това по-късно, но за сега, нека кажем, че няма теолог в днешно време, който заслужава името си, и който вярва, че всичко, което е написано в тази книга, бе написано във втори век преди Христос. Някои евангелисти вярват - и ние мислим, че те са прави - че под вдъхновението на Бог, редактиране е било извършено, по време на кризата, във времето на Макавеите, за да окуражи лоялните юдеи в тяхното решение да бъдат верни. Други книги в Библията са били редактирани, а защо не и Данаил?

За да разберем пророчествата в Данаил, ние трябва да използваме това, което често е наричано апотелесматичен принцип - принципа, че някои пророчества имат повече от едно приложение. Първото пророчество в Библията Битие 3:15 има своето първо изпълнение в гнева на Кайн срещу Авел и продължително изпълнение в съпротивата срещу Старозаветните светии през вековете, и  кулминационната точка в разпъването на Божият Син, а завършека при завръщането на нашият Спасител. (Виж Римл. 16:20)  Друг пример за апотелесматичен принцип намираме в пророчеството във Второзаконие 18:15, което докато намира своето абсолютно изпълнение в Христос, има предишно изпълнение в Исус Навин и следващите го пророци.

Загатванията за "деня на Господа", намиращи се в големите и малки пророци обикновено отбелязват частична присъда, която предсказва присъдата в последния велик ден. Отново, за всички практични причини, Матей 24 глава, първо може да бъде изтълкувана, като пророчество за разрушението на Ерусалим и второстепенно, като предсказание за края на света. Това са по-нататъшни илюстрации. Този принцип, който прави възможно Антиох Епифан да представя всичките по-късни прояви на Антихриста, като езическият Рим, средновековната система на църква-държава  на преследване, и последната църква-държава отстъпничество на видимият християнски свят в последните дни.

Ние умоляваме читателят, да не обръща твърде голямо внимание на техническата страна, за да не пропусне основната надежда на вестта на Данаил. Бог толкова възлюби своят народ, че Той промисли Месия, който като Данаил е натоварен с греховете на своя народ; но по този начин Той доведе вечна правда, която е наша, ако я вземем. Добрата вест в тази книга е, че нашият Създател е и наш Изкупител. Ние не можем да завършим работата на изкупление повече от тази на сътворение и в същото време ние сме смирените получатели и на двете. Няма антиномианизъм тук. Ключовата нота в целия апокалипсис е вярност към закона на Бог. Това е признато от всички богослови на този жанр. Данаил и приятелите му бяха спасени по благодат, но това се прояви в живот, не на безпогрешност, но на лоялност - лоялност дори до смърт.

Друго предупреждение. Не се обърквайте с тези странни термини, "апокалипсис" и "есхатология". Първият се отнася до странния символизъм на определен тип от Библейски пророчества намиращи се специално в книгите на Данаил, Езекил, Захария и Откровение. Вторият има по-широко значение, отнасящ се за всички предсказания относно края, както легални, така и изпълнени от кръста, който направи всички неща сигурни или абсолютният край при изпълнението на второто идване. Тези елементи технически са познати като начална есхатология и изпълнена есхатология. Всичкият апокалипсис е есхатологичен, но не всичката есхатология е апокалиптична.

Няма време в историята, за което есхатологията да е била толкова важна за изучаване. Тя предлага надежда, във век на безнадеждност, смисъл, във век на безсмислие. Тя ни казва, че Бог е на трона Си, наблюдаващ света, и че в края Той ще изпълни волята Си, премахвайки всяко зло и установявайки доброто. Есхатологията е тази, която ни дава увереността, че ние ще видим нашите възлюбени, които са мъртви. Да стоим до кръста и чрез вяра да чуем думите "свърши се", е да знаем, че смъртта, злото, и Сатана са били победени, и че вечната правда е била доведена. Когато тези неща са разбрани, ние също така осъзнаваме, че Данаил 9:24 се отнася не само за първото идване на Христос, но също така и за второто, не само за спасението, предложено от Голгота, но за славата, която ще бъде манифестирана след Второто идване.

Есхатологията е свързана с Божието царство. Думата "царство" се среща няколко пъти по-често в книгата на Данаил, отколкото във всичките малки и големи пророци събрани заедно. Това е семето за Христовите забележки, "царството Божие." Само тези ще влезнат в небето, които имат небето в себе си; само тези ще свидетелстват за царството на слава с радост, които първо са получили Божието царство. Есхатологичните събития са страшни за тези, които не познават значението на кръста.

Когато разберем, че на Голготския хълм Бог възложи нашите минали, настоящи и бъдещи грехове върху нашият Заместник - само тогава, ние можем да видим пълната слава на християнското благовестие. Бог смята, че аз умрях с Христос и така Той плати за всеки мой грях, когато стана мой Представител. Аз бях разрушен, без да съм искал това, чрез представител, и аз бях изкупен, без да съм искал това от друг Представител. Вижте значението на Римл. 5:10, 18, който ни дава сигурност, че ние сме били примирени с Бог, преди да сме били родени и  съвсем ясно преди да сме чули добрата вест.

Подаръкът е тук. Трябва само да го получим с благодарност и веселие. След това любовта на Бог е тази, която ще ни принуди. "Като разсъждаваме така, че понеже един е умрял за всичките, то всички са умрели." (2 Кор. 5:14) "Който за нас, направи грях Онзи, който не знаеше грях, за да станем ние, чрез Него праведни пред Бог." (2 Кор. 5:21) Тука е отговорът на нашият голям проблем - не знаейки какво е добро, за да го правим, но сме мотивирани да го правим. Каква слава е скрита в книгата на Данаил! Приблизително, след като около петдесет години преподавах сериозни уроци относно пророка от Вавилон, моята душа е не по-малко  развълнувана, отколкото в началото. Моята молитва е, сърцето на читателя, да бъде стоплено по същия начин.

(Тази книга е ревизирано подобрено издание на моят коментар на Данаил, публикуван от Southern Publishing Association in 1978. Повечето от първата книга е тук, плюс допълнителен материал и по специално в приложенията. Настоящата книга, е разделена на две части: първата е разбираемо тълкуване и приложение на главите в Данаил, но втората е за "жирафите", тези, които искат да достигнат по-нависоко. За тях, е приготвена  втората част на книгата-приложенията с техническите проблеми. За тези, които искат да продължат да изследват "Данаил и идващият Цар" ще могат да направят това в моят коментар на Откровение наречен "Криза".)